现效力于英格兰二级联赛的斯托克城足球俱乐部，早年征战英超时，曾被称作“天空之城”，这个称号源于该队的空中球战术：几名高大的头球球员埋伏在对方禁区内，通过手抛球或边线定位球破门。
这种进攻方式看似简单粗暴，但想要将球从边线扔进禁区找到队友却并非易事，这需要扔球者拥有出色的臂力和扔球技巧。而当时的斯托克城恰好就有这样一位擅长扔强力手抛球的爱尔兰中场球员——罗里·德拉普。可以说，正是因为德拉普的存在，时任主教练托尼·普利斯才将“边线手榴弹”战术植入了球队的战术体系中。
在低级别联赛中展现才华，加盟德比郡征战英超
德拉普1976年出生于英国伯明翰郊区，父母都是爱尔兰人。德拉普六个月大时，全家搬到了卡莱尔。从两岁起，他就在父亲的影响下成为了卡莱尔联队的球迷，后来成功加盟了该俱乐部。
刚加盟卡莱尔联队，德拉普就获得了在一线队出场的机会，1994-95赛季，成年后的德拉普正式转入一线队，虽然当赛季出场次数不多，但却帮助球队夺得了英格兰第四级联赛冠军，并升入了更高级别的联赛。
1995-96赛季，德拉普的出场次数急剧增加，出场19次，打进3球。虽然该赛季球队不幸降级，但德拉普不负众望，在第二年就帮助球队取得联赛第三名，实现反超。
1998年2月，德拉普被英超德比郡队主教练吉姆·史密斯看中，以20万英镑转会至该队。一到球队，这位爱尔兰人就接过了球队的10号球衣。他在1998-99赛季后半段为球队出场13次，帮助球队最终位居积分榜上游。
德拉普司职球队右中场，在随后的几个赛季里表现不俗。1999-00赛季，德拉普迎来了突破性的一个赛季，他在联赛中出场32次，攻入8球，成为球队的最佳射手，而他的进球对手中不乏曼联、切尔西、阿森纳等强队。
在德比郡光荣公园球场的最后一年，德拉普在队中的地位愈发重要，出场时间仅次于门将。此外，德拉普的身价也水涨船高，他不再是刚刚在第四级联赛出道的年轻人。这位24岁的球员最终在夏天以400万英镑的转会费加盟南安普顿英超曼城桑德兰，比他刚到德比郡时高出了20倍。
效力英超中低级别球队，他展现“手抛球”绝活
400万英镑的价格也打破了南安普顿的队史纪录。在“圣徒”时期，德拉普是球队右前锋位置上的轮换球员，出场顺序排在苏格兰人特尔弗之后。由于膝部伤病，德拉普还错过了2002-03赛季的足总杯决赛。
但第二年对阵热刺的比赛中他却打进一记精彩的凌空勾射，不仅帮助南安普顿取得胜利，也成为了德拉普职业生涯最精彩的进球。2004-05赛季，客场对阵阿森纳的比赛中，德拉普在5分钟内连入两球头球破门，帮助“圣徒”逃离海布里。
那个赛季，德拉普联赛出场37次，是队内出场时间最多的，但他却没能挽救球队免于降级。圣徒降级后，他随队在英冠联赛中踢了16场比赛。最终，他在2006年1月冬季转会窗口关闭前几个小时离开，免费转会至英超倒数第二的桑德兰队。
来到桑德兰之后，德拉普再次受到伤病困扰，“黑猫”那个赛季未能留在英超。桑德兰降级前后，德拉普的出场次数并不多。2006年10月，爱尔兰人被租借到同样征战英冠的斯托克城，从此进入了新的辉煌时期。
他在斯托克城的首场比赛就是对阵老东家桑德兰。比赛进行到第12分钟，德拉普就被前队友埃利奥特铲倒，导致右腿骨折。德拉普的伤势当时看起来十分吓人，不过幸好当时现场有一位世界知名的外科医生赶到场上，将德拉普的伤势降到了最低限度。
德拉普的2006-07赛季已经结束，31岁的他甚至考虑过退役，但斯托克城球迷和主教练普利斯都在等待这位爱尔兰人的复出，他们愿意在德拉普完成康复训练后给他一份永久转会合同。
早在效力斯托克城之前，德拉普就报名参加了某杂志举办的“谁是投掷球最远的职业足球运动员？”比赛，并一举夺冠。2012年，甚至有传闻称爱尔兰曾有意邀请德拉普参加2012年伦敦奥运会的标枪比赛，但最终未能如愿。这一切足以说明德拉普是一名优秀的投掷运动员，力量与速度兼备，精准度也不缺。
斯托克城主帅普利斯看到这一点，决定招揽这名“掷弹兵”，成为英国老帅手中秘密武器的德拉普开始发挥作用，联赛出场44场，以他为核心的强力手抛球战术在多场比赛中取得进球，帮助斯托克城夺得2007-08赛季英冠联赛亚军，成功升入英超。
这一战术也随着斯托克城的升级来到了英超，被更多球迷熟知。“手榴弹战术”名声大噪，其中就包括维拉、朴茨茅斯、埃弗顿等英超球队。而在主场对阵阿森纳的比赛中，这一战术更是达到了顶峰。
上半场，德拉普的一记大力界外球直接助攻富勒头球破门，下半场英超曼城桑德兰，又是他的界外球间接助攻奥洛菲尼亚纳胸部停球，本场比赛之后，斯托克城前13个英超进球英超曼城桑德兰，有1个是他打进的，7个是界外球。
BBC的足球评论专栏曾如此分析：“掷界外球本身不涉及越位问题，也不需要像任意球那样踢成弧线才能越过人墙。德拉普掷得又远又远——这些都让防守方很头疼！他掷球时，接球的队友直接到6码区，拿到球就可以射门，让对手很难防守！”后记
为了最大限度地发挥德拉普在手抛球方面的优势，斯托克城在德拉普效力球队的这些年里，都将目标锁定在身高1.87米以上的高大球员，包括克劳奇、胡特、费伊……此外，斯托克城还为德拉普在场边准备了几条大毛巾，用于主场比赛时擦球。
相比之下，英超联赛中遭受过“手榴弹”袭击的球队，纷纷将球场广告牌的位置移到了更靠近球场边线的位置，当时为了限制“大力水手”德拉普的发挥，他们想尽了一切办法。
德拉普最终在斯托克城队效力了整整五个赛季，这也是他职业生涯最后的黄金岁月。可惜的是，由于“波特”队的整体实力不济，德拉普未能随队获得集体荣誉。不过，那支“天空之城”和德拉普早已印刻在了球迷美好的足球记忆中。如今，德拉普已经加入斯托克城教练组，他的儿子利亚姆·德拉普也正式与曼城签约。
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